Même s'il reste très marginal, voire anecdotique, par comparaison avec l'Algérie* et le Maroc, le phénomène des conversions prend ici aussi quelque consistance. Rencontre avec ces Tunisiens touchés par le message du Christ.

« Dans la cathédrale de Tunis, il y a beaucoup de va-et-vient. [...] Il est indéniable que les visites des Tunisiens à la cathédrale sont en augmentation : il s'agit surtout de jeunes curieux d'en savoir plus sur l'Église et de comprendre le sens de notre présence dans une terre qui, a priori, est musulmane. » Cette phrase est extraite du témoignage d'un certain LM, « missionnaire travaillant à Tunis », publié par l'agence de presse Fides, le 20 février dernier. Pour en savoir plus sur ce que cet ecclésiastique a qualifié, assez prudemment du reste, de « nouvel intérêt pour l'Église de la part des Tunisiens », nous nous sommes rendu chez Paul Geers, Père blanc d'origine belge vivant dans le pays depuis quarante-sept ans, qui nous a reçu dans son bureau, près de l'église de La Goulette, station balnéaire au nord de Tunis.
« Il y a trente ans, si un Tunisien musulman m'avait dit qu'il voulait devenir chrétien, j'en aurais été très choqué. Les conversions étaient rares, et les musulmans exprimaient rarement des doutes sur leur religion. Aujourd'hui, en Tunisie comme ailleurs, on assiste à un regain d'intérêt pour le christianisme », nous a déclaré le père Geers, économiste de son état, qui a travaillé pendant vingt ans au ministère tunisien des Finances. Avant d'ajouter : « Pour devenir chrétien, il ne suffit pas d'en faire la profession de foi. Il faut aussi se faire baptiser. Or la plupart des musulmans qui se convertissent aujourd'hui pensent qu'il suffit de croire en Jésus pour devenir chrétien. Certains se contentent même de lire la Bible et l'Évangile, qui prennent ainsi, dans leur vie, la place qu'occupait le Coran. »

Quel est le profil de ces convertis ? Réponse du religieux : « Il y a de tout : des hommes et des femmes, des jeunes et des vieux, des riches et des pauvres, des Tunisois et des gens du bled, des hauts fonctionnaires et même des bonnes ne connaissant pas un mot de français. » Bien qu'ils appartiennent à toutes les couches de la société et qu'ils aient eu des parcours différents, ces gens ont nombre de points communs : ils sont venus au Christ de manière spontanée. Rares, en tout cas, sont ceux qui ont été convertis par des missionnaires. La plupart ont découvert le christianisme à travers des lectures, des émissions religieuses à la radio, notamment la chaîne en arabe de Radio Monte-Carlo (RMC), ou à la télévision (comme les chaînes Miracle, Sat 7 et, surtout, Al-Hayat, chaîne arabophone diffusant à partir de Chypre), voire sur des sites Internet.

Tous ont été rejetés, dans un premier temps, par leurs familles, collègues et voisins. Certains ont perdu leur travail, d'autres leurs conjoints. Quelques-uns ont même été jetés à la rue par leur propriétaire. Mais leurs vies ont pu finalement reprendre un cours plus ou moins normal... en marge de la société. Ce statut de minoritaires ne leur pose pas problème : ils le revendiquent même comme une preuve supplémentaire de la solidité de leur foi. Ils ressemblent en cela aux premiers chrétiens d'Afrique du Nord comme saint Augustin ou les écrivains carthaginois Cyprien et Tertullien, dont ils aiment d'ailleurs se réclamer. ...

http://www.jeuneafrique.com/gabarits...lsonemsina0 #