أكد مسئولون أمريكيون أن الرئيس جورج بوش لا يرغب في سحب القوات الأمريكية من السعودية رغم تقارير وتصريحات المسئولين في أركان الإدارة الجمهورية والكونجرس عما زعمومه من مضايقات لهذه القوات في السعودية.
فقد أعلن وزير الخارجية الأمريكي كولن باول أثناء زيارته إلى نيبال ان إدارة بوش لم تناقش مسألة سحب القوات الأمريكية من السعودية، في حين أكد المتحدث باسم البيت الأبيض آري فليشر أن الرئيس بوش يعتقد أن الترتيبات الحالية الخاصة بهذه القوات تعمل بصورة طيبة.
ونفى باول أن تكون السعودية غير مرتاحة للوجود العسكري الأمريكي على أراضيها حيث ذكرت تقارير صحفية أن الرياض قد تطلب من الإدارة الأميركية سحب هذه القوات.
وفي هذا السياق قال فليشر في مؤتمر صحفي إن "بوش يرى أن الوجود العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط ضروري جدا لاستقرار هذه المنطقة الخطيرة".
وتحتفظ الولايات المتحدة بنحو خمسة آلاف عسكري في السعودية منذ حرب الخليج الثانية، لكن وجود هذه القوات أثار جدلا بين الجانبين، ورغم ذلك أكدت الحكومتان السعودية والأميركية أكثر من مرة أن العلاقات بين البلدين جيدة ولم تتأثر بما تسميه وسائل الإعلام الأمريكية تقاعسا سعوديا في دعم الحملة الأمريكية على ما يسمى بالإرهاب.
وفي غضون ذلك أفادت مصادر صحفية سعودية اليوم أن مبعوثا أمريكيا كبيرا أجرى محادثات في الرياض خلال اليومين الماضيين هوّن من تقارير إعلامية أمريكية عن توتر في العلاقات مع السعودية بشأن الوجود العسكري للولايات المتحدة بالمملكة.
ونقلت صحيفة الحياة السعودية الصادرة في لندن عن مساعد وزير الخارجية الأمريكي لنكولن بلومفيلد "لم آت إلى المملكة بأي طلب بل جئت كحليف وصديق"، وأضاف "تعاوننا مهم جدا ليس فقط من أجل تنظيم القاعدة الإرهابي بل كذلك على المدى البعيد من أجل الأمن في المنطقة ككل".
وقال بلومفيلد إنه لم يبحث مع المسؤولين السعوديين مسألة وجود القوات الأمريكية في قاعدة جوية سعودية. وفي إشارة إلى دعوة رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ السيناتور كارل ليفن لسحب القوات الأمريكية من السعودية بسبب ما قال إنه قيود تفرضها الرياض على تلك القوات، أوضح بلومفيلد "أن ليفن عضو مهم بالكونجرس وعلينا أن نأخذ كلامه بجدية لكن وزارة الخارجية تقدر في شكل كبير علاقتنا الأمنية مع السعودية".
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز هذا الأسبوع أن مسؤولين كبارا في الكونجرس ووزارة الدفاع الأمريكية دعوا إلى سحب القوات الأميركية من السعودية بسبب ما اعتبروه تأييدا فاترا للحرب الأمريكية على الإرهاب والقيود على العمليات العسكرية الأميركية.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست الأمريكية اليوم أن الرياض تشعر بعدم ارتياح بصورة متزايدة إزاء الوجود العسكري الأمريكي في السعودية وربما تطلب قريبا إنهاءه.
طاحس بن ملقوف