أعلن راديو البوسنة وفاة الزعيم علي عزت بيغوفيتش الذي قاد البلاد خلال عقد مضطرب من الحروب في التسعينيات اليوم الأحد في مستشفى بسراييفو.
وذكر سليمان تيهيتش العضو المسلم بالرئاسة البوسنية الثلاثية أن الرئيس البوسني السابق توفي عن عمر ناهز 78 عاما بالمستشفى الذي أدخل إليه في العاشر من سبتمبر/ أيلول الماضي بعدما إغماءة تسببت في إصابته بكسور في أربعة من أضلاعه.
ونقل بيغوفيتش إلى قسم أمراض القلب قبل أسبوعين لعلاجه من حالة مزمنة في القلب. وتعرض الزعيم البوسني لنوبة قلبية عام 1996 وأدخل المستشفى منذ ذلك الوقت أكثر من مرة.
كما عولج في العاصمة السعودية الرياض من مشاكل بالقلب بمستشفى الملك فيصل عام 1999. ويحظى بيغوفيتش الذي رأس البوسنة بين عامي 1990 و2000 باحترام واسع في دول الخليج.
وقاد بيغوفيتش مسلمي البوسنة طيلة سنوات حرب الاستقلال عن يوغسلافيا التي امتدت بين عامي 1992 و1995، وحصل في نهاية المطاف على دعم الدول الغربية والعالم الإسلامي.
وبعد تقاعده عام 2001 من منصبه كرئيس ظل يحتفظ بمنصب الرئيس الفخري للعمل الديمقراطي وهو حزب إسلامي بوسني.
الشخصية الاسلامية يأتي اختيار الدكتور / على عزت بيجوفتش شخصية العام الإسلامية للدورة الخامسة 1422هـ بجائزة دبي الدولية للقرآن الكريم ، تقديراً لجهوده المباركة في خدمة الإسلام و المسلمين ، فقد كرس الدكتور / على عزت حياته منذ نشأته للاهتمام بالإسلام و رعايته المسلمين في منطقة هامة حيث
قاد المسلمين في البوسنة و الهرسك نحو التحرير و الاستقلال خلال مسيرة طويلة امتلأت بالانتصارات و الفرح مثلما امتلأت بالأحزان و المآسي ، و قد نذر الدكتور / على عزت حياته لخدمة دينه و تحمل في سبيل ذلك كثيراً من العذاب و التنكيل دون أن يثنيه ذلك عن أداء رسالته.
و قد ولد الدكتور/ على عزت بيجوفتش عام 1925م من أسرة إسلامية عريقة شمال البوسنة ثم انتقل صغيراً إلى سراييفو حيث نشأ و تربي و أكمل تعليمه الثانوي عام 1943 و حصل بعدها عام 1946 على شهادة الاقتصاد من جامعة سراييفو و حصل عام 1956 على أعلى الدرجات في الاقتصاد من كلية الحقوق بجامعة سراييفو و في عام 1962 نال شهادة التأهيل في القانون.
خاض الدكتور / على عزت كفاحاً مريراً من أجل حصول المسلمين في بلاد البلقان على حريتهم و مكانتهم حيث تعرض للسجن و الاضطهاد من أجل ذلك أيام سيطرة النظام الشيوعي و استطاع الحصول على حقوق المسلمين بعد معاناة و مشقة.
أسس عام 1989 بعد سقوط النظام الشيوعي حزب العمل الديمقراطي الذي كان يمثل المسلمين و غير المسلمين للتأكيد على أن أهدافه ليست للمسلمين وحدهم وانما هي لشعب البوسنة و الهرسك جميعاً.
ترشح لانتخابات الرئاسة عام 1990 ليصبح أول رئيس مسلم للبوسنة و الهرسك بعد استقلالها.
أسهم بصورة واضحة من دعم الفكر الإسلامي وشرح أهداف الإسلام فأصدر عدة مؤلفات من بينها كتابه المسمي (البيان الإسلامي) و هو شرح الأساسيات للنظام الإسلامي ، و قد تم ترجمة الكتاب إلى العربية و الإنجليزية و الألمانية و التركية كما أصدر كتابه (عوائق النهضة الإسلامية) و قد ترجم إلى العربية إضافة إلى كتابه (الإسلام بين الشرق و الغرب) و كتابه الأقليات الإسلامية في الدول الشيوعية، و كتابه (هروبي إلى الحرية) و غيرها من الكتب التي ترجمت إلى لغات عدة.
الدكتور / على عزت من المفكرين الإسلاميين الذين اطلعوا على الأفكار و المذاهب الغربية عن قرب بحكم موقعه و دراسته و في نفس الوقت درس الحضارة الإسلامية بعمق و موضوعيه ، و قد خرج من بحثه الطويل و اطلاعه الواسع بحصيلة فكرية استطاع أن ينشرها من خلال الأدوار التي قام بها لخدمة الإسلام و المسلمين. مُنح جائزة الملك فيصل الدولية لخدمة الإسلام و ذلك عام 1993. مُنح جائزة مفكر العام من مؤسسة على و عثمان حافظ و ذلك عام 1996. مُنح جائزة الدفاع عن الديمقراطية الدولية من قبل المركز الأمريكي للدفاع عن الديمقراطيات و الحريات. مُنح جائزة (مولانا جلال الدين الرومي) لخدمة الإسلام الدولية - بتركيا. يتحدث اللغات الفرنسية و الإنجليزية و الألمانية إضافة إلى اللغة اليوغسلافية.